球墨鑄鐵橡膠膨脹節也稱伸縮節、橡膠膨脹節、橡膠膨脹節等。橡膠膨脹節在一定范圍內可軸向伸縮,也可在一定的角度內克服管道對接不同軸向而產生的偏移,能極大的方便橡膠膨脹節管道的安裝與拆卸，在管道允許伸縮量中可以自由伸縮,一旦越過其大伸縮量就起到限位,從而確保了管道的安全運行。主要為保障管道安全運行，具有以下作用：補償吸收管道軸向、橫向、角向熱變形；吸收設備振動，減少設備振動對管道的影響；吸收地震、地陷對管道的變形量。
管道橡膠膨脹節安裝在地埋管道的時候，可能由于環境原因會發生突發性的自然災害，地震發生時對生命線系統破壞非常嚴重，其中的供水系統更是維系城市人民生活和工業生產的必備系統之一，供水系統的橡膠膨脹節破壞后，管道泄漏，進而引發水災、火災、疾病等次生災害。一般情況下，導致地下供水管道破壞的主要原因有兩個方面:一是場地破壞.例如斷層錯動、地質構造性上升或沉陷、砂土液化、河岸滑坡、地表震陷或震裂等；二是地震波動效應產生的地表差動造成球墨鑄鐵橡膠膨脹節管道接口的拉壞，在地震波動效應作用下，主要發生軸向拉伸破壞、梁式破壞、殼形失穩,其中軸拉破壞約占百分之七十五。而與橡膠膨脹節本身的抗拉強度相比，地下供水管道的接口強度明顯薄弱。事實上，根據地震資料顯示，地下管道發生軸向拉伸破壞時，大多數的破壞也是發生在橡膠膨脹節的接口處。因此，地下供水管道抗震性能，很大一部分取決于接口抵抗軸向拉伸的能力。在城市供水管道中，球墨鑄鐵橡膠膨脹節具有耐腐蝕、韌性好、規格齊全等優點，得到了廣泛應用，因此球墨鑄鐵橡膠膨脹節在抗震環境中的作用不可忽視。